La vogue des adaptation des Histoires ou Contes du temps passé de Charles Perrault, plus connue sous le titre Les Contes de ma Mère l'Oye, publiées au début de l'année 1697, est sans égale dans le théâtre français inspiré par l'enchantement tout au long du XVIIIe siècle. Ces textes deviennent très vite le modèle du genre littéraire émergeant du conte merveilleux. Ils fournissent également matière à  de nombreuses transpositions dramatiques, lyriques et chorégraphiques sur l'ensemble des scènes théâtrales, depuis les théâtres forains - notamment l'Opéra-Comique -, la Comédie-Italienne, les théâtres…

Plus ancien théâtre d'Europe encore en activité, la Comédie-Française associe de façon organique une troupe, un répertoire joué en alternance et un espace de création permanents dans un établissement marqué par son exceptionnelle pérennité. Son histoire se mêle intimement à celle des spectacles en France. Emblématique des relations privilégiés autant qu'ambivalentes entre théâtre et État-nation, celle qu'on appelle la « maison de Molière » alors qu'elle naît sept ans après la mort de son « saint patron » - a toujours été investie d'une double vocation ; identifier, à chaque époque,…