Dans une banlieue pauvre de Boston, Margaret, mère célibataire d'une adulte handicapée, se débat pour s'occuper de sa fille et trouver du travail, sans se départir d'un humour désenchanté qui la fait tenir debout. Sur les conseils de ses amies, elle retrouve la trace de Mike, un amour de jeunesse, issu comme elle de la classe ouvrière mais devenu un médecin reconnu. Convaincue qu'il peut lui trouver du travail, elle s'invite à son cabinet puis à son domicile...

Becky et Howard ont perdu leur fils dans un accident de voiture. Huit mois plus tard, le couple doit faire face à la douloureuse question de savoir comment faire son deuil. Autour d'eux, la vie continue ; la sœur de Becky et sa mère, et même le jeune homme qui a renversé leur fils, tentent do'ffrir une consolation, mais le couple sombre un peu plus chaque jour dans un trou noir qui les isole. Comment retrouver la place dans le monde après la mort d'un enfant, et comment vivre avec…